În ultimii ani, impactul politicilor şi reglementărilor Uniunii Europene asupra furnizării serviciilor sociale şi de sănătate a crescut în mod constant. Deşi, Uniunea Europeană nu poate emite directive sau reglementări cu caracter obligatoriu în domeniul social (datorită acţiunii principiului de subsidiaritate în acest domeniu), serviciile sociale de interes general se află sub incidenţa unei categorii de reglementări specifice serviciilor,  şi anume cele legate de competiţie şi achiziţii publice. Acest fapt se datorează şi modului în care statele membre au decis să îşi organizeze sistemul de servicii sociale – de exemplu descentralizând organizarea serviciilor sociale, externalizând furnizarea lor directă etc. Deseori, aplicarea rigidă a acestor reguli de contractare şi achiziţii publice are efecte negative asupra furnizării serviciilor sociale. În consecinţă, la solicitările repetate ale platformelor europene de lobby în domeniul serviciilor sociale şi în urma recomandărilor de la nivelul Parlamentului European, Comisia acordă o importanţă din ce în ce mai mare clarificărilor legate de ajutorul de stat, achiziţiile publice şi modul de contractare a serviciilor sociale, în Uniunea Europeană.

Sursa: http://www.serviciisociale.info/legislatie/internationala

Principalele documente europene cu efect asupra domeniului serviciilor sociale pot fi gasite mai jos:

Strategia Europa 2020 –  http://ec.europa.eu/europe2020/index_ro.htm
Comunicarea Comisiei către Parlamentul European, Consiliu, Comitetul Economic şi Social European şi Comitetul Regiunilor, de însoţire a Comunicării privind „O piaţă unică pentru Europa secolului XXI”, Servicii de interes general, inclusiv servicii sociale de interes general:un nou angajament European, COM(2007) 725 final – http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=COM:2007:0725:FIN:RO:PDF
Cadrul European de Calitate pe bază voluntară în serviciile sociale (2010) – http://ec.europa.eu/services_general_interest/docs/comm_quality_framework_ro.pdf
Ghid privind aplicarea în ceea ce privește serviciile de interes economic general și, în special serviciile sociale de interes general, a normelor Uniunii Europene în materie de ajutoare de stat, achiziții publice și piață internă, SEC(2010) 1545 final – http://ec.europa.eu/services_general_interest/docs/guide_eu_rules_procurement_ro.pdf
Cele două rapoarte bienale cu privire la situaţia serviciilor sociale  de interes general –
Raportul 2008 http://ec.europa.eu/social/main.jsp?catId=738&langId=en&pubId=75&type=2&furtherPubs=no
Raportul 2010  http://ec.europa.eu/social/main.jsp?catId=794&langId=en&pubId=5940&type=2&furtherPubs=yes